COSTES : En el país: £403,32 (£5,04 al día) // Fuera del país: £1287.14 *(ver desglose al final)

MONEDA : Franco Centroafricano Fr

FECHA : 15 de septiembre de 2021 - 3 de diciembre de 2021

DURACIÓN : 80 Días

EDAD : 20

MEJORES APLICACIONES : Workaway/Conversor de Divisas

Mi primer viaje en solitario a África y mi primer viaje como voluntaria/estudiante universitaria a tiempo parcial, esta aventura fue algo especial. Trabajé como voluntaria durante 11 semanas en Kujaecopads, Trabajé como voluntaria durante 11 semanas en Kujaecopads, fabricando toallas sanitarias biodegradables para las niñas y conociendo la cultura.

I couldn’t recommend Cameroon more as a starting place those who have never travelled in Africa, especially for young, naive, white travellers like myself. People call the country ‘Africa in miniature’ due to its sample of varying foods, cultures, climates and religions.

No podría recomendar más Camerún como punto de partida a aquellos que nunca han viajado por África (especialmente para los viajeros jóvenes, ingenuos y blancos como yo 😂). Se dice que el país es "África en miniatura" por su muestra de comidas, culturas, climas y religiones variadas.

Sin embargo, no todo es fufu y sol. Como siempre, me lancé a lo más profundo.

En este post voy a explicar los pros y los contras de mi experiencia de voluntariado, cómo lo organicé, las diferencias culturales que observé y algunas de las (muchas) locas aventuras que viví por el camino.

Contenido :

🔴 Bamenda/Baffousam

🔴 Yaoundé

🔴 Observaciones Culturales

Bamenda

Me despertaba poco después, me tomaba un café, leía las noticias y luego trabajaba con 6 mujeres y niñas locales de las 9 a las 2 de la tarde. La comida era deliciosa, con muchos platos que nunca había probado, como el fufu, plantain, njama njama y mi favorito; cornchaff. Después, me iba a trabajar a la universidad en un bonito jeep con las ruedas pinchadas justo delante de casa.

*La hermosa vista desde mi jeep oficina . . .*

Había paseos espontáneos para visitar a los amigos, cavar boniatos en el campo, ir al mercado los sábados e ir a la iglesia los domingos. La temporada de lluvias remitió un mes después de mi llegada, los días eran cálidos, las ciçadas emitían ese sonido tropical durante toda la noche y las estrellas eran espectaculares.

Las mujeres me trataban como de la familia y creaban vestidos para mí, los niños me tocaban el pelo y la gente se quedaba mirando dondequiera que iba.

Los desconocidos sussuraban ‘white man’ (hombre blanco) asombrados cuando me pasaba en la calle, y me enteré de que así se llama a cualquier persona blanca. Cuando pregunté a las mujeres '¿por qué no soy mujer blanca?', enseguida se echaron a reír. Creo que nunca se les había pasado por la cabeza. Me quedé en un estado sin respuesta pero aparentemente entrañable 🤷‍♀️.

Fui al 64 aniversario de la iglesia local y me sentí como la princesa Diana. Distribuimos 2.400 toallas sanitarias a 200 escolares (ver el vídeo de abajo). Intenté (y fracasé) hablar pidgin, monté en moto, asistí a un funeral, escuché a mi amigo Dammy rapear después de fumarnos un porro juntos y leí un libro increíble titulado ‘The Innocent Anthropologist’ (El antropólogo inocente). Incluso intenté ligar para salir de una comisaría después de que multaran a nuestro carro 😂. Por último, asistí a la inducción de un nuevo pastor, fui a la celebración en su ‘compound’ (la palabra local para casa) ¡y acabé bailando con todo el mundo en medio de su salón! 🎉

Pero, hablando en serio, me sentí aislada. Es difícil conectar con personas que han vivido una experiencia en la vida tan diferente y no hablan bien inglés. Las barreras lingüísticas y culturales me llevaron a aislarme, lo que provocó malentendidos porque las mujeres pensaban que no quería estar con ellas. Además, el internet no era muy bueno, lo que aumentaba las frustraciones. Vivir sin Instagram, etc. durante dos meses fue refrescante.

Mi privilegio blanco quedó patente en todas partes. Sí, pregunté accidentalmente a una niña de un pueblo de África Occidental si había oído hablar del yoga. Sí, cuando le mostré algunas fotos, miró una en la que estaba con mi entonces novio y su respuesta inmediata fue "¿dónde está el bebé?".

La sociedad patriarcal, en la que los hombres tienen el poder social, financiero y cultural, fue un choque para mí. Las mujeres estudian una media de tres años menos que los hombres, se casan jóvenes, tienen más de cinco niños y pueden recibir palizas de sus maridos. Los niños son tiroteados al pasar por los controles de carretera por soldados que abren fuego sin un buen motivo. Hay una crisis continua en la región donde viví, que apenas recibe atención mediática en Occidente, y la gente lucha cada día por sobrevivir.

Pero hay un sentimiento de comunidad. Todo el mundo dice "buenos días" cuando paseas por el pueblo (incluso a las 4 de la tarde: 🤷‍♀️). Los niños juegan y no son (completamente) adictos a los teléfonos. La gente tiene una fe absoluta en Dios. Creen en una existencia superior a ellos mismos y no son (tan) individualistas. Una vez le presté mi teléfono a un amigo y el primer sitio que visitó fue BBC Bitesize (un sitio de información educativa). Son gente simpática, cariñosa y apasionada.

Me di cuenta de lo blanca que soy. En el sentido biológico, de que simplemente he evolucionado a partir de generaciones sucesivas que necesitaban menos melanina en la piel, pero también en el sentido social. Mi vida ha sido muy blanca. Miraba el carrete de mi cámara (en mi teléfono Apple, que la mayoría de la gente de aquí no tiene) y me daba cuenta de que en mi vida hasta ese momento sólo había involucrado a gente blanca. Había una chica negra en mi curso, ninguno de mis amigos era negro y la lista continúa. Es evidente, pero fácil de ignorar, que el racismo existe en todo el mundo. Definitivamente reconozco más plenamente mi inmerecido privilegio.

*Consejo: lleve el pasaporte a todas partes, ya que la policía controla a la gente al azar y con frecuencia.

Yaoundé

Yaundé es la capital. Tuve la suerte de asistir a un evento en el Alto Comisionado Británico, ya que Marie-Claire (la anfitriona de mi proyecto) había ganado un premio por el desarrollo sostenible.

Al final de mi viaje también viví con una encantadora dama llamada Sandrine. Se suponía que iba a ser voluntaria en el proyecto de Sandrine durante dos semanas, pero, desafortunadamente, el padre de mi ex novio murió en un accidente de auto, así que fui a Francia para apoyarlo.

Algunos momentos especiales en la ciudad incluyeron:

🤍 Mi viaje hasta allí... después de despertarme con resaca y trastornada y el maravilloso Collin me ayudó (incluso me limpió los pies) a coger el autobús. No tenía dinero (la noche anterior me robaron los 30.000 francos/£40 que me quedaban), ni teléfono (se me olvidó ponerlo a cargar 😪) y ni idea de lo que iba a pasar. Pero, cuando estábamos llegando a la capital, un hombre amable vino a mi rescate y llamó a Sandrine, me dio un poco de agua y me devolvió la fe en la humanidad.

🤍 Acompañar a los tres hijos de Sandrine al escuela, que me trenzaran el pelo, haciendo yoga juntos...

🤍 Con la ayuda de un cliente de Sandrine (foto de abajo) que me salvó el pellejo dejándome acompañarle por toda la ciudad (de lo contrario, habría tenido que alquilar un taxi para todo el día). Hicimos recados juntos, como cambiar mi vuelo en la oficina de AirFrance, comprar regalos de Navidad, tomar una deliciosa comida local y ver la vida cotidiana en su ajetreada capital :)

🤍 Tuve una conversación increíble con Bertrand, el taxista de camino al aeropuerto. Me explicó que nunca había conocido a una mujer blanca y que esperaba que me sentara en la parte de atrás del carro y no hablara con él. En lugar de esto, me senté a su lado en la parte delantera y charlamos en francés sobre la vida, la raza, la política y el amor.

Observaciones culturales :

🔴 El sistema de taxis es divertidísimo. ¿Quieres un taxi? Te paras al borde de la carretera, el taxi frena lo justo para que le grites al conductor adónde quieres ir y cuánto vas a pagar, si le apetece, le haces un gesto con la cabeza y te subes, si no, se va. Además, ¿quién dice que en los carros sólo caben 5 personas? 8 es lo normal. superar eso Uber.

🔴 Mucha gente me ha preguntado cómo era ser vegetariano allí. Es como si la gente todavía se imaginara a los cazadores-recolectores salvajes. En realidad, la mayoría de la gente no come mucha carne. La carne es cara. ¿Quieres pollo? Vas al mercado, compras un pollo lo matas en tu jardín el día de la celebración (en realidad mucho más humano que el abastecimiento de carne de los países desarrollados)

🔴 Respeta a los demás llamándoles mamá, tía, papá, tío, hermana, etc. (seáis parientes o no).

🔴 Hay más de 280 dialectos. Yo no sabía lo que esto significaba antes de irme, pero básicamente significa que alguien de Medellín, por ejemplo, no entendería a alguien de Bogotá. Las lenguas son ligeramente diferentes en cada comunidad, con el pidgin como intermediario. Una vez, un tipo me miró estupefacto cuando le dije "¡sí! en mi país todo el mundo habla el mismo idioma". La diversidad es hermosa, aunque divisiva.

🔴 No vi muchas palomas en Camerún. En cambio, hay preciosas mariposas, pájaros, polillas y unas cucarachas muy sexys en la cocina.

🔴 La moda es fabulosa. La gente usa colores muy vivos y se expresa plenamente. Muchas prendas están hechas a mano. ¿Quieres un vestido nuevo? Vas al sastre, te toma las medidas y un par de días después tienes un vestido hecho a medida por 9 libras.

Desglose de costes fuera del país

£ 701.08 Vuelos : 210 libras más, ya que cambié mi vuelo para salir a Francia más temprano 😭 + AirFrance es una pequeña puta a la que le gusta hacer mucho dinero
£ 236.09 Seguro de viaje : Camerún está clasificado como un país de "alto riesgo" (un país al que el gobierno del Reino Unido recomienda no ir (jajaja) por lo que la mayoría de las compañías de seguros de viaje no te cubren, pero usando High Risk Voyager Travel Insurance + el descuento de una "empresa de gestión de riesgos reconocida" esto fue una ganga (email si necesitas saber más)
£ 209,94 Costes relacionados con la salud : por ejemplo, pastillas contra la malaria/repelente, vacuna de la fiebre amarilla y el resto pruebas de covid (que ni siquiera comprueban)
£ 140 Visado + viaje rápido a la embajada de Camerún en Londres